вокруг поля, так что зрители сидели  довольно высоко  и  могли  наблюдать за

игрой. На каждом конце поля были по три золотых шеста с обручами сверху. Они

были похожи на те пластиковые штучки,  через которые магглские дети  пускают

мыльные пузыри, только пятьдесят футов высотой каждая.

     В страстном желании полетать в ожидании Вуда, Гарри вскочил  на метлу и

оттолкнулся  от земли.  Какое ощущение  -- он проносился  туда  и  сюда мимо

ворот,  а  затем устремлялся вверх и  вниз  над  полем.  Нимбус  две  тысячи

слушалась малейших прикосновений.

     -- Эй, Поттер, спускайся.

     Пришел Оливер Вуд.  Он  нес под  мышкой большой деревянный ящик.  Гарри

приземлился рядом с ним.

     -- Здорово, -- сказал Вуд. Глаза его  сверкали. -- Я понимаю, что имела

в  виду  МакГонагалл... Ты  действительно самородок.  Я  только объясню тебе

сегодня правила, а потом будешь ходить на общие тренировки трижды в неделю.

     Он открыл ящик. Внутри были четыре мяча разных размеров.

     --  Значит,  так,  --  сказал  Вуд.  --  Квиддич  достаточно  прост для

понимания, хотя играть  в него не так-то легко.  С каждой стороны  участвует

семь игроков. Трое называются Нападающими.

     --  Трое  Нападающих,  --  повторил  Гарри,  а  Вуд  вытащил  из  ящика

ярко-красный мяч размером с футбольный.

     -- Этот мяч называется Кваффл, -- сказл Вуд. -- Нападающие перекидывают

Кваффл друг другу и пытаются закинуть его в одно из колец, чтобы забить гол.

Кваффл, попавший в кольцо, приносит десять очков. Понятно?

     -- Нападающие  кидают Кваффл  и  стараются  забить  его  в  кольцо,  --

воспроизвел Гарри. -- Это как баскетбол на метлах с шестью кольцами, да?

     -- Что такое баскетбол? -- спросил Вуд с любопытством.

     -- Неважно, -- быстро ответил Гарри.

     --  Так,  теперь еще по игроку  с каждой  стороны,  Вратари. Я  Вратарь

Гриффиндора. Я должен летать вокруг колец и защищать их.

     --  Три нападающих, вратарь, -- повторил Гарри, сосредотачиваясь, чтобы

все  запомнить. --  И они играют  Кваффлами. Ясно.  А эти для чего? -- и  он

указал на три остальных мяча, лежавшие в коробке.

     -- Сейчас покажу, -- сказал Вуд. -- Возьми.

     Он протянул Гарри небольшую дубинку, вроде бейсбольной биты.

     -- Я собираюсь показать тебе, что делают Бладжеры. Эти два -- Бладжеры.

     Он показал Гарри два одинаковых черных мяча, немного поменьше  красного

Кваффла. Гарри заметил, что они пытаются вырваться из-пор лямок, держащих их

в коробке.

     -- Посторонись, -- предупредил  Вуд. Он  наклонился и освободил  одного

Бладжера.

     Черный шар мгновенно взмыл  в воздух и  устремился Гарри в  лицо. Гарри

отбил его битой,  чтобы мяч не разбил ему нос, и послал его зигзагом снова в

воздух. Тот просвистел  над головами и  полетел на  Вуда, который прихлопнул

его сверху и прижал к земле.

     --  Видишь? -- произнес Вуд, запихивая сопротивляющийся Бладжер  в  его

лунку и надежно привязывая. -- Бладжеры носятся вокруг  и стараются сбросить

игроков с метел. Вот почему в каждой команде есть два  Защитника.  У нас это

близнецы  Уизли  -- их  задача защищать своих  от Бладжеров и отбивать их на

игроков противника. Ну как, тебе понятно?

     --  Три Нападающих  стараются забить Кваффл;  Вратарь  охраняет ворота;

Защитники отгоняют Бладжеров от своей команды, -- повторил Гарри.

     -- Очень хорошо, -- сказал Вуд.

     -- А-а... Может Бладжер кого-нибудь  убить? -- спросил Гарри,  надеясь,